具体的な使用方法としては以下のようなことが考えられます。

1. 外付けHDD
   速度は制限されてしまいますが、バックアップHDDやストレージ用HDDを接続するのに便利です。複数PCからの接続は排他的になるため、NASのように共有はできません。また、WN-DS/US-HSに繋いだHDD間のコピーは、帯域が半分になり、速度はかなり遅くなってしまいます。
2. USBオーディオ
   スピーカーやアンプ近くにUSBオーディオ機器を置くことができます。
3. プリンタ
   最近は無線LAN機能搭載の機器も増えてきたため需要はあまりないかもしれません。
4. 外付け光学ドライブ
   光学ドライブを内蔵していないPCで便利ですが、こちらも最近はモバイル向けの軽量ドライブが増えてきたためあまり必要性がないかもしれません。

いくつか挙げてみましたが、なんと言っても1.の外付けHDDをいくつかぶら下げるという使用方法はノートパソコンの利便性をさらに向上させます。Windows標準のバックアップをWN-DS/US-HSを経由したHDDに設定しておけば、無線LANの範囲内に入ったら自動的にバックアップを行うなどといったことが可能になります。

HDDの場合は、電源と無線LANさえ届けばどこに設置してもいいので、クローゼットの中や別の部屋に設置することもできます。転送速度が必要な時には直接USB接続すればよく、普段使いでは見た目にもスマートです。

クラウドにファイルを保存したり、バックアップをしたりということでノートパソコンの使い方も変わってきましたが、まだまだ速度や容量の面では、ローカルストレージの有用性も高いのが現状です。WN-DS/US-HSのような機器を用いて、ローカルストレージの利便性を残しつつ、ノートパソコン周りはスッキリとさせることができます。

ドライバをMicrosoft純正のもの(Generic)からメーカーのWebページからダウンロードしたものに買えたところ、問題は簡単に解決しました。USBのデバイスは挿しただけでドライバが自動的にインストールされますが、今回はそれが失敗の原因になった模様です。自動インストールされるドライバもインストール自体は問題なく行われており、一見正常に動作しているように振る舞うところがやっかいです。

ノートパソコンには標準装備されていることも多いBluetoothですが、デスクトップPCでも小さなアダプタ1つで机周りをスッキリさせることができます。

Buffaloから発売されている2種はそんな裏表どちらでもさせる構造のハブとフラッシュメモリです。コネクタ内部の構造に工夫がしてあり、確かに便利なのですが、耐久性が気になります。メーカーもその部分を特に注意したと言うことなので通常の使用では問題ないと思いますが、フラッシュメモリでコネクタが壊れると、保存してあるファイルにアクセスできなくなってしまいます。フラッシュメモリの発売はハブの発売から数ヶ月遅れていますので、データなどに影響の少ないハブを先に発売して様子を見ていたのかもしれません。

この先他のメーカーからも類似のものが出てくるかもしれませんが、コネクタの耐久性には注意した方が良いと思います。USBの構造として、4本ある電源、信号線をコネクタの半分を占めるプラスチックの板の上に載せ、それをお互いのコネクタで押しつけ合ういう形態です。これにはある程度の応力がないと、接触が保たれません。この部分を薄くして、両方に信号線を持たせたのが今回の商品の特徴ですので、応力で歪んでくると、接触不良、さらにコネクタの破損が考えられます。

USBのBコネクタは頻回な抜き挿しは想定していないにせよ、さらに始末が悪くなっています。コネクタ部分は台形ですが、把持する部分はほぼ正方形なので、適当に挿すと、3/4ではずれです。

シリアルバスになって信号線の数も激減したのですから、イヤホンジャックのように、向きに関係の無い構造にできないものかと思います。

機能は単純明快で、USB駆動の無線LANの親機です。ただ、USB駆動というのは、PCの近くに置くことが前提になるので、部屋の中でどこでもというかたちにするには、USBの電源を供給できるアダプタが必要です。

最近ではiPodやスマートフォンなど、USBからの電源を受けるガジェットもおおいので100V AC – USBのアダプタがあると便利です。普段はElecom AVA-ACUWHを使っています。5V1Aが供給できるので、新型iPadも大丈夫です。

新iPadに付属の電源アダプタは2000mAで当然十分な出力を持ちますが、市販の100VコンセントをUSB5Vに変換する充電用アダプタはUSB2.0の規格に合わせてか、500mA程のものも多いので、新iPadでの使用を考えている場合は1000mA以上の出力をもつものにした方が良さそうです。

今までも、USB外付けHDDや光学ドライブにはY字のUSBケーブルが付属していることもありましたので、USBの電力不足というのは今に始まったことではありません。それでも、今後普及が期待されるUSB3.0の規格は900mAなので、いずれは解決するかもしれません。それにしても、ノートパソコンを設計する方にとっては、頭の痛い問題ですね。

仮に、BD-RE（書き換え型ブルーレイ）25GB20枚組が3000円だったとすると、ちょうど 1GBあたり6円になります。長所短所はそれぞれありますが、HDDの場合は速度や容量で圧倒的に有利です。 体積も小さくなります。

HDDにはご存じの通り、3.5inchと2.5inchがあります。2.5inchの最大の利点は消費電力の小ささからUSBバスパワーで駆動できることです。ACアダプタが無くなるだけで机の周りはスッキリします。

自分はnovac 2.5”SATA くれ～どる KIT プチ USBを使っています。バルクドライブを直接突き刺すことができます。タイトルなどはハードディスク表面にマジックで直接書き込んでしまっています。

持ち運ぶならケースタイプがおすすめです。